在上周公布的竞选财务数字中，杰布·布什堪称惊艳。

7月15日，美国联邦选举委员会（FEC）公布了各候选人截至今年二季度的竞选财务数字。虽然杰布的竞选团队只筹得1140万美元，远低于希拉里的4500万美元，但支持杰布的“超级政治行动委员会”（Super PAC）却有1.03亿美元，是希拉里的Super PAC的近五倍。相比之下，杰布正牌竞选团队的筹款只是Super PAC的零头。这个Super PAC究竟是什么？为什么神助杰布？

单算竞选筹款，杰布的表现实在平平

但算上Super PAC，杰布甩开对手就不只一点半点

说起来，总统参选人都钻了一项竞选财务规则的空子。2010年，美国最高法院在联合公民诉联邦选举委员会案中判定，政治团体有权在大选期间表达对候选人的支持或反对，只要民间政治团体是“独立”开展活动而非与竞选团队“协调”，这笔钱就是公民政治意愿的自由表达，限制捐款就是违反了美国宪法第一修正案中规定的言论自由。公民有权通过花钱宣传自己的政治选择，而花多少钱，政府无权干涉。

头脑灵光的政治操盘手们立即看到了一种新的可能性，而美国政治生态也因此改变。美国有关法律规定，政治候选人在竞选时接受捐助，最多只能接受每个人2700美元的捐款，竞选团队吸收资金的能力因此受限。那么为何不放手让其他政治团体来帮竞选团队做那些最烧钱的事——打广告、做民调、搜集分析对手方情报？

然而，这些Super PAC严格规定，不能与竞选团队“协调”，所以杰布只能假装这1.03亿美元的“场外援助”与竞选无关。

Super PAC实际上是美国政治中已经存在了六十多年的“政治行动委员会”（PAC）的最新变种。原本PAC是企业、工会、或政治人物成立的团体，可以募款后捐给政治候选人，上限为每个候选人每轮选举5000美元，比个人捐款2700美元的上限高出近一倍。但是PAC不允许接受公司账户和工会组织账户的捐款（仅能接受企业雇员或工会成员个人的捐款），为的是防止公司和工会砸大钱影响政治。

而2010年最高法判决事实上突破了这一限制，条件是政治团体不把钱转捐给候选人的竞选团队，也不跟竞选团队“协调”，那它们就可以在很大程度上自由支出这些捐款。这个名字实在拗口，很快人们就用“超级PAC”（Super PAC）代为称呼。因为明眼人立马看出，它将迅速盖过PAC，成为竞选外部资金的主场。

这也是为什么民主党比共和党更排斥Super PAC。由于共和党有更多殷实的公司支持者，这道口子一打开，将挡不住共和党在筹款数字上的压倒性优势。希拉里对Super PAC更不可能有好话，因为2010年打到最高法那起案子的起因，就是“公民大团结”这个政治团体拍了一部抹黑她的电影Hillary: The Movie预备在选举前夕播映。

2008年大选中，这部由“公民大团结”制作抹黑希拉里的电影被FEC禁止放映

Super PAC的诞生更进一步加剧了美国政治的左右分歧。强硬保守派坚称这是言论自由的范畴，神圣不可侵犯。自由派则批评它为金钱政治暗度陈仓。因为“不能协调”实在是一个非常容易绕过的限制。比如竞选团队可以公布自己准备在哪些时段购买广告、广告的目标群体是哪些人，那么Super PAC自然也就知道它可以帮竞选团队填补哪些空白、强调哪些重点。没有“协调”同样能达到协调的效果，况且还有无数种暗中协调的手段。2014年中期选举期间，CNN就发现有共和党人用Twitter账户发“暗号”：一连串普通人看来像乱码的数字，很可能是在向支持他们的Super PAC通报民调的结果。

今年2月，美国首起因为Super PAC与竞选串通的案件被法院定罪。这是在2012年中期选举中，共和党顾问哈伯（Tyler Harber）在帮弗吉尼亚州共和党人Chris Perkins参选众议员时，暗中指使支持该候选人的Super PAC从某家企业购买服务，并收取佣金。哈伯当庭认罪，最终获刑两年。虽已有警示，但此类案件举证的困难、法律界定的模糊，仍给政治冒险家们留下了巨大空间。

Super PAC于是大踏步进入选举政治。2012年总统选举中，这些无上限吸收捐款的Super PAC就已经盖过“正牌”竞选团队。奥巴马竞选团队共募款7400万美元，支持他的Super PAC筹得约7500万美元。共和党候选人罗姆尼的竞选团队共筹得4800万美元，Super PAC则筹得1.5亿美元。

2012年总统大选两党候选人竞选与Super PAC筹款对比
 

进入2016大选季，参选人更是默契地让Super PAC成为标配。几乎每个候选人都至少有一个核心Super PAC，由自己的手下主持。希拉里虽对Super PAC不甚赞许，却也继承了曾为奥巴马助选的Super PAC“美国优先”（Priorities USA），派出自己人掌舵。唯一例外的是极左翼的民主党候选人桑德斯（Bernie Sanders），对Super PAC极为反感不愿成立。然而，还是有热情的选民帮他成立了一个。

在刚刚公布的竞选数字中，主要候选人Super PAC列表

但没人比得上杰布那样倚赖Super PAC。他派出自己最信赖的政治操盘手墨菲（Mike Murphy）前往主持Super PAC“崛起的权利”（Right to Rise），建立一个“影子”竞选团队。墨菲在1998年和2002年杰布两次竞选佛罗里达州州长时担任他的媒体顾问，两次皆胜。这名老道的政治操盘手不仅帮杰布在佛州，也帮施瓦辛格和罗姆尼在加州和麻省这些传统更偏民主党的州赢得过州长选举，多年来深得杰布青睐。如此安排，就算法律名义上规定竞选团队和Super PAC之间不能就后者的行动和支出有任何“协调”，但有一个对杰布的想法和策略了若指掌的主管，大概比任何形式上的协调都强。

由此，杰布的竞选团队和Super PAC立刻分工明确：竞选团队将主要与选民接触、拉票；Super PAC则负责媒体广告、宣传等最烧钱的活儿。不必操心筹款的竞选团队更能优化安排宝贵的时间。难怪杰布的正牌竞选团队支出“节俭”，且主要都用在旅费、人员工资上，不像希拉里那样已经有大笔数额用在了广告宣传上，因为花大钱另有人买单。

广告是竞选活动中砸钱最多的地方

杰布很早就从这样的安排中尝到过甜头。美国政论杂志National Journal指出，1998年杰布赢得的那场佛州州长选举中，他的很多广告就是佛州共和党的委员会（可以接受的捐款数额比候选人本身的委员会高得多）帮他打的。这并没有违反任何法律，却打乱了原先的游戏规则。

与支持希拉里的Super PAC“美国优先”的顾问成员对比，“崛起的权利”人员政治广告和宣传的经历背景更为突出。两员大将——墨菲和另一名媒体顾问麦卡锡（Larry McCarthy），都是从90年代初就活跃在竞选场中。墨菲本人是共和党名嘴，常在美国最重要的新闻节目《会见媒体》（Meet the Press）上亮相。他创办的“革命”传媒公司，多年来专事政治和商业营销。近年来他长居洛杉矶，参与影视剧的创作，与普遍亲民主党的娱乐业也有不少交情。麦卡锡则以操刀多个大挫政治对手的负面广告闻名，被《纽约客》毫不客气地称为“咬人的狗”（attack dog）。手握一亿多美金（筹款还未结束），这两名老将必掀起一波挺杰布、损对手的广告狂潮。

麦卡锡和负责宣传的林德赛（Paul Lindsay）此前都在“美国交叉路口”（American Crossroads）这个Super PAC工作过——这是杰布的大哥乔治·W·布什政治生涯中最重要的策略师罗夫（Karl Rove）创办的，自2010年以来在各次选举中支持共和党候选人。他们对共和党政治的深刻了解在党内初选阶段对杰布也会是一大法宝。

有人猜测，相比杰布，这次希拉里的Super Pac如此之少是因为民主党的初选悬念不大，可能大金主会在初选后才开始撒钱，而共和党竞争太激烈，前期就要充分表现筹款能力。这样看来，2016年大选不仅将再创选举花费新高，政治宣传也将愈演愈烈。